Schmalkalden on unelias kylä eteläisessä Thüringen osavaltiossa. Asukkaita on parisenkymmentä tuhatta, joista hiukan vuodesta riippuen viidennes - neljännes on opiskelijoita. Ankeasta ja syrjäisestä sijainnistaan huolimatta on kylä kuitenkin vähintäänkin merkittävä; Herrschaft Schmalkalden oli nimittäin autonominen ruhtinaskunta vuodet 1247 - 1583.

Kylä on kolmisensataa metriä merenpinnan yläpuolella ja kolme vuorenhuippua kylän ympäristössä kohoaa lähes puoleen kilometriin. Hui. Paikallisen tavan mukaan kaupat menevät kiinni kahdeksalta ja sunnuntaiaukioloja ei tueta. Pubeja / baareja olen nähnyt tasan nolla, ravintoloita on muutama ja leipomoita joka nurkalla.